Voltas na História: Escravidão na America Colonial

Fundamentos da escravidão na América

No início do século 17, colonizadores europeus na América do Norte virou-se para os escravos Africano como uma fonte mais barata de trabalho, mais abundante do que servos (que eram em sua maioria europeus mais pobres). Depois de 1619, quando um navio holandês trouxe 20 africanos em terra na colônia britânica de Jamestown, Virginia, a escravidão se espalhou pelo colônias americanas. Embora seja impossível dar números precisos, alguns historiadores estimam que 6-7000000 escravos foram importados para o Novo Mundo durante o século 18 só, privando o continente Africano de alguns de seus homens mais capazes e mais saudáveis e mulheres.

Nos séculos 17 e 18, escravos negros trabalhavam principalmente nas plantações de arroz, tabaco e anil do litoral sul. Após a Revolução Americana (1775-1783), muitos colonos (sobretudo no Norte, onde a escravidão era relativamente sem importância para a economia) começou a ligar a opressão dos escravos negros à sua própria opressão pelos britânicos, e para pedir abolição da escravidão. Após o fim da guerra, no entanto, a nova Constituição dos EUA, reconheceu tacitamente a instituição, contando cada escravo como três quintos de uma pessoa para efeitos de tributação e representação no Congresso e garantindo o direito de reaver qualquer "pessoa detida para o serviço ou trabalho" (um eufemismo óbvio para a escravidão).

Importância de o descaroçador de algodão

No final do século 18, com a terra usada para cultivo de tabaco quase esgotados, o Sul enfrentou uma crise econômica, eo crescimento contínuo da escravidão na América parecia em dúvida. Na mesma época, a mecanização da indústria têxtil na Inglaterra levou a uma enorme demanda por americanos de algodão, uma cultura sul cuja produção foi, infelizmente, limitada pela dificuldade de remover as sementes a partir de fibras de algodão cru com a mão. Em 1793, uma professora Yankee jovem chamado Eli Whitney inventou o descaroçador de algodão, um dispositivo simples mecanizada que eficientemente removidos das sementes. Seu aparelho foi amplamente copiado, e dentro de poucos anos o Sul seria transição da produção em larga escala de tabaco ao de algodão, um interruptor que reforçou a dependência da região sobre o trabalho escravo.

A escravidão em si nunca foi comum no Norte, apesar de muitos dos empresários da região enriqueceu no comércio de escravos e os investimentos nas plantações do sul. Entre 1774 e 1804, todos os estados do norte aboliram a escravidão, mas o chamado "instituição peculiar" manteve-se absolutamente vital para o sul. Embora o Congresso dos EUA proibiu o comércio de escravos Africano em 1808, o comércio interno floresceram, ea população escrava em os EUA quase triplicaram ao longo dos próximos 50 anos. Em 1860 tinha chegado a cerca de 4 milhões, com mais da metade vivem nos estados produtores de algodão do sul.

Os donos de escravos e escravos

Escravos no Sul antes da guerra constituíam cerca de um terço da população do sul. A maioria dos escravos vivia em fazendas grandes ou pequenas plantações; muitos mestres detinham menos de 50 escravos. Donos de escravos procuraram tornar seus escravos completamente dependente deles, e um sistema de códigos restritivas governado vida entre os escravos. Eles foram proibidos de aprender a ler e escrever, e seu comportamento e movimento era restrito. Muitos mestres tomou liberdades sexuais com mulheres escravas, e comportamento de escravos obedientes recompensados com favores, enquanto os escravos rebeldes foram brutalmente punidos. A hierarquia rígida entre os escravos (de escravos domésticos privilegiada e artesãos qualificados até as mãos humildes campo) ajudou a mantê-los divididos e menos propensos a se organizar contra seus mestres.Casamentos de escravos não tinha base legal, mas os escravos faziam casar e constituir família grande, a maioria dos proprietários de escravos incentivado essa prática, mas mesmo assim não hesitou em dividir as famílias escravas por venda ou remoção.

Revoltas escravas que ocorrem dentro do sistema (nomeadamente os liderados por Gabriel Prosser, em Richmond, em 1800, e pela Dinamarca Vesey em Charleston em 1822), mas poucos foram bem sucedidos. A revolta de escravos que a maioria dos donos de escravos brancos aterrorizados que foi liderada por Nat Turner em Southampton County, Virginia, em agosto de 1931. Grupo Turner, que, eventualmente, contados cerca de 75 negros, assassinado cerca de 60 brancos em dois dias antes de resistência armada dos brancos locais e com a chegada das forças do Estado milícia esmagou. Partidários da escravidão apontou para a rebelião de Turner como prova de que os negros eram inerentemente bárbaros inferior exigindo uma instituição como a escravidão para discipliná-los, e os temores de insurreições similares levaram muitos estados do Sul para fortalecer ainda mais seus códigos de escravo, a fim de limitar a educação do movimento e montagem de escravos. No Norte, a repressão aumentou de negros sul só atiçar as chamas do movimento abolicionista em crescimento.